"Fersah senin midenin sabrına göre uzar ya da kısalır," demişti Halep yakınlarında bir kervancıbaşı, devesinin yükünü tartarken. Fersah aslında sabit bir ölçü değil, bir saatte yüklü devenin yürüdüğü mesafe; Bağdat-Basra hattında bu aşağı yukarı beş kilometreye denk düşer ama yağmurdan sonra çamura batan toprakta üçe iner.