763 yıl — İslam dünyasında Abbasiler'in yönetimde kaldığı süre, beni ilk gördüğümde şaşırtmıştı. Sonra Bağdat'ın 1258'deki düşüşünü araştırırken hanedanın bu uzunluğunun büyük ölçüde merkezi bürokrasinin değil, eyalet valilerinin fiilî özerkliğine